Онкологические заболевания возникают из-за ошибок в процессе деления клеток, что часто происходит случайно. Однако иногда эти изменения в клетках являются следствием воздействия, повреждающего ДНК. К примеру, канцерогены могут содержаться в табачном дыме или в ультрафиолетовом излучении.
Что такое канцерогены
Канцерогены — это вещества, которые согласно исследованиям, способны увеличивать риск возникновения онкологических заболеваний. Это могут быть продукты, химические вещества, физические факторы, условия труда и другие элементы, с которыми человек сталкивается в повседневной жизни.
Исследователи выделяют несколько механизмов канцерогенеза:
- Генотоксичность — способность повреждать ДНК.
- Нарушение восстановления ДНК — канцерогены влияют на процессы восстановления ДНК.
- Хроническое воспаление — например, бактерия Helicobacter pylori, которая способствует развитию рака.
- Подавление иммунной системы — опухолевые клетки ускользают от иммунного надзора.
- Иммортализация клеток — клетки приобретают способность бесконечно делиться.
Определение канцерогенных веществ помогает разрабатывать меры профилактики онкологических заболеваний.
Как вещества попадают в список вызывающих рак
Международное агентство по изучению рака (МАИР), подразделение ВОЗ, занимается составлением перечня канцерогенов. С 1971 года МАИР оценило более тысячи потенциальных канцерогенов, из которых половина попала в список.
Перечень составляют независимые эксперты, анализирующие последние научные данные. Они оценивают:
- Данные о том, обладает ли вещество ключевыми характеристиками канцерогенов.
- Экспериментальные исследования на животных.
- Эпидемиологические исследования на людях.
Эксперты определяют причинно-следственную связь между воздействием вещества и развитием рака, опираясь на критерии, предложенные Бредфордом Хиллом в 1965 году:
- Сила ассоциации — сильная связь между воздействием и заболеванием.
- Последовательность — воспроизводимость результатов в разных группах и условиях.
- Временные отношения — воздействие предшествует заболеванию.
- Дозозависимый эффект — увеличение воздействия увеличивает риск.
Эксперты относят вещество к одной из четырёх категорий:
- Канцероген — убедительные доказательства канцерогенности для человека и животных.
- Вероятный канцероген (2А) — ограниченные доказательства для человека, достаточные для животных.
- Возможный канцероген (2Б) — ограниченные доказательства для человека, достаточные для животных.
Стоит ли бояться рака после воздействия канцерогена
Развитие рака после воздействия канцерогена зависит от множества факторов, включая количество и продолжительность воздействия. Классификация МАИР не указывает на уровень риска, и вероятность развития рака может сильно варьироваться даже среди веществ из одной группы. Высокий риск не означает, что заболевание обязательно разовьётся.
Другие факторы, повышающие риск онкологических заболеваний:
- Возраст.
- Семейная история онкологических заболеваний.
- Избыточный вес.
- Ультрафиолетовое излучение.
Некоторые факторы немодифицируемы, но на остальные можно повлиять: быть физически активным и использовать солнцезащитные средства.
Пока нет доказательств, указывающих на причинно-следственную связь для многих потенциальных факторов риска, не стоит завышать их значение. Лучшая стратегия — сосредоточиться на известных факторах и способах профилактики, критически относиться к информации о новых канцерогенах, часто появляющейся в новостях.