ESA демонстрирует пролёт над марсианскими каньонами, напоминающими следы когтей гигантского кота

Европейское космическое агентство (ESA) представило удивительные кадры пролёта над каньонами Марса, которые на первый взгляд кажутся следами когтей гигантского кота. Этот регион, известный как Nili Fossae, сформировался около 4 миллиардов лет назад и представляет собой одно из самых древних ландшафтных образований на Красной планете.

Образование региона Nili Fossae связано с падением огромного метеорита, который создал кратер Isida Planitia. В результате этого катастрофического события в коре Марса возникли параллельные разломы, простирающиеся на сотни километров и достигающие глубины в несколько сотен метров. Эти разломы напоминают гигантские царапины, чем и привлекли внимание учёных.

Mars Express, орбитальный зонд ESA, уже два десятилетия исследует Марс, предоставляя ценные данные для изучения его поверхности. С помощью снимков, сделанных этим зондом, специалисты создают трёхмерные модели рельефа и различных ландшафтных особенностей планеты. Недавние визуализации показали впечатляющие виды Nili Fossae, раскрывающие его кратеры и разломы во всей красе.

Район Nili Fossae особенно интересен для научного сообщества по нескольким причинам. Во-первых, здесь были обнаружены следы метана, что вызвало споры среди учёных. Некоторые из них предполагают, что метан может быть связан с биологическими процессами, однако большинство исследователей склонны считать, что это соединение образуется на Марсе без участия живых организмов. Во-вторых, регион богат различными минералами, в том числе теми, которые образуются в присутствии воды. Это указывает на то, что в прошлом Nili Fossae был достаточно влажным местом.

NASA также проявило интерес к Nili Fossae, рассматривая его в качестве одного из возможных мест посадки для своего марсохода Curiosity. Однако в итоге был выбран кратер Гейла. Позднее вблизи от этого региона, в кратере Езеро, совершил посадку другой марсоход NASA — Perseverance.